REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Para resolver este difícil problema, u técnico del CERN, Didier Lombard a desarrollado un sistema novedoso: un diseño industrial de máquina herramienta que pude ser ajustado a cualquier tubería con un diámetro de entre 100 y 1200 mm, capaz de cortar acero de 6mm. El diseño es capaz de operar en espacios donde herramientas existentes no pueden.

Lombard, ganador de la competición francesa del mejor diseñador en el 2000 se muestra orgulloso de su invención. "Representa una nueva contribución con aplicaciones a muy diversos campos industriales", explica. El concepto de cortadores orbitales no es nuevo en si, pero los modelos existentes son de grandes dimensiones para ciertas aplicaciones más precisas o lugares de difícil acceso. Para tuberías en el rango de 100-1000 mm, el equipamiento existente no es solamente escaso sino lejos de ser universal: cada herramienta es específica para un escaso rango de diámetros.

El acelerador de partículas del CERN tiene diámetro de 27 Km y está ubicado en un túnel a una profundidad de 100 metros bajo tierra. Los científicos, ingenieros y técnicos tienen una muy reducida accesibilidad. Operar con diferentes herramientas estándar cada una adaptada a un tipo de tuberías no es posible. Incluso en muchos casos la tecnología comercial no está preparada para estos retos o simplemente no existe. La invención de Lombard resuelve estos problemas no solo desde el punto de vista técnico sino también del económico asociado al ahorro de costes asociados a equipamiento. Esto convierte a esta herramienta en una solución fácil a corto, medio y largo plazo.

La nueva herramienta es segura también en ambientes radiactivos u operando con materiales expuestos o que han sido expuestos a este ambiente, ya que la cuchilla de corte se usa sobre un herramienta milling. Esto reduce drásticamente el material radiactivo residual generado en el proceso de corte. La nueva herramienta sobresale solo 80 mm del tubo: lo que constituye una ventaja técnica de compacidad pero también permite reducir la exposición de materiales u objetos circundantes en la vecindad de la cuchilla. Esta ventaja la hace especialmente ideal en aplicaciones tales como industria petroquímica y química, nuclear u otras en las cuales las tuberías transportan materiales peligrosos. Incluso fuera del ámbito de estas específicas aplicaciones la nueva herramienta es útil en muchas otras aplicaciones.

"La herramienta solo necesita unos minutos para ser instalada y estar lista. Con otras existentes en el mercado uno puede pasarse diez veces más tiempo especialmente si la herramienta no se adapta a la primera" comenta Lombard. "Y esto, contando con el hecho de tener una tubería del diámetro adecuado".

Lombard, que es un técnico del CERN desde hace 20 años ha construido un prototipo el mismo. Consiguiendo financiación interna del departamento de Transferencia de Tecnología ha desarrollado este prototipo en una fase apta para la aplicación industrial y de acuerdo con los estándares Europeos. Solo algunos pequeños ajustes hacen falta para convertirse en un producto de mercado.

"El fondo interno de transferencia de tecnología es ideal para conseguir este tipo de desarrollos" explica Giovanni Anelli, Líder del Departamento de transferencia de tecnología. Este fondo está dedicado a fomentar el desarrollo de tecnologías del CERN a un estadio próximo al producto de mercado.

Para contactar sobre más detalles referentes a esta tecnología u otras existentes en el CERN y la posibilidad de licencias es posible hacerlo a través de la web

http://knowledgetransfer.web.cern.ch/

Pablo Garcia Tello
pablo.garcia.tello@cern.ch

henrik.h.bjerke@cern.ch
anais.rassat@cern.ch