REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Todo ello, unido al conocimiento de que estas baterías tienen una vida útil determinada por su duración con al menos un 80% de su capacidad de carga, garantía que hasta ahora se mueve por tiempo inferior a 10 años y diferente según el vehículo. Ello no supone su desecho absoluto (puede haber una “segunda vida”), pero es indudable que se planteará una necesidad de abordar el problema del reciclaje en todas sus dimensiones.

La Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables del Departamento de Energía (DOE) de los EE.UU. ha lanzado el Proyecto ReCell, dotado con 15 millones de dólares para tres años, liderado por Argonne National Laboratory, en el que participan otros laboratorios nacionales y universitarios, con el fin de desarrollar las técnicas necesarias para un sistema global de reciclaje de las baterías de litio.

El proyecto se centrará en cuatro áreas clave para mostrar las posibilidades de un reciclado industrialmente provechoso:

• Reciclado directo del cátodo con un proceso que permita generar productos que puedan ser reutilizados en nuevas baterías sin necesidad de tratamientos costosos.
• Reciclar otros materiales de las baterías que puedan ser comercializados en otros mercados.
• Optimizar nuevos diseños para las baterías que faciliten al máximo un reciclado sencillo.
• Desarrollar las herramientas de modelizado y análisis necesarias que ayuden a marcar el camino más eficiente para las investigaciones y para validar los trabajos que se vayan realizando.

Se piensa que unos procesos apropiados y el uso de materiales reciclados podrían hacer bajar el coste de las baterías entre el 10 y el 30%