REVISTA DE INGENIERIA DYNA

En el texto se proponía un sistema consistente en receptáculos cilíndricos resistentes a la corrosión que contendrían los residuos a almacenar que se irían introduciendo en perforaciones horizontales profundas accedidas a través de un pozo vertical. Las actuales técnicas de perforación permiten llegar a profundidades muy por debajo de los acuíferos, con seguridad frente a cualquier tipo de destrucción o intrusión, terremotos o problemas en la superficie. El terreno a ocupar es más reducido que el almacenaje en superficie y no es necesario elegirlo expresamente por su lejanía o por tratarse de minas subterráneas. Es posible llegar hasta 50 cm de diámetro de perforación, aunque sería menor en el caso de pequeños materiales radiactivos. Incluso sería posible en un futuro recuperar recipientes por un procedimiento de “fishing”.

Ese mismo año 2019, la empresa Deep Isolation desarrolló esa tecnología y realizó una prueba con una perforación de 610 m verticales y 122 horizontales, introduciendo un recipiente cilíndrico con residuos no radiactivos que fue empujado con un tractor subterráneo hasta el fondo de la perforación horizontal y recuperado posteriormente con éxito.

Actualmente, Deep Isolation ha realizado dos estudios para las organizaciones de gestión de residuos nucleares de Eslovenia y de Noruega, en vistas a la utilización de ese procedimiento, la primera lo hace con idea de almacenar residuos procedentes de su reactor experimental y posiblemente de otros países, y Noruega en vistas a los desmantelamientos de sus dos reactores también dedicados a la investigación. En el Reino Unido, la Institution of Civil Engineers ha estudiado en su publicación (Deep borehole disposal solution for the UK's high-level radioactive waste) las posibilidades técnicas y económicas de este sistema para los residuos radiactivos de alto nivel del país.

Deep Isolation expone que, por ejemplo, con 10 pozos, sería posible almacenar todos los residuos de combustible nuclear gastado que se haya utilizado en 30 años de funcionamiento por un reactor de 1.000 MW, o que las 80.000 T de combustible usado existentes en EE.UU. se podrían almacenar en solo 300 perforaciones.