REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Dirigido por el biofísico computacional Greg Bowman, profesor de bioquímica y biofísica molecular en la Escuela de Medicina de la Universidad Washington en San Luis de Misuri, Estados Unidos, el proyecto se llama Folding@home. Se basa en la potencia colectiva de los ordenadores personales de los voluntarios para realizar los complejos cálculos necesarios para simular la dinámica de las proteínas.

Voluntarios de todo el mundo pueden instalar en su ordenador un programa que ejecuta esos cálculos cuando el ordenador no está haciendo nada y quedaría inactivo. A menudo motivados por la experiencia personal con alguna enfermedad, los participantes pueden seleccionar un área específica de contribución, como buscar curas para el cáncer, hallar modos de prevenir la enfermedad de Alzheimer o, ahora, luchar contra el nuevo coronavirus.

Por ejemplo, Bowman y sus colaboradores están tratando de profundizar en la estructura de la proteína de las “púas” que conforman la “corona” del SARS-CoV-2. El virus se vale de estas púas para infectar las células. Esta línea de investigación podría revelar maneras de bloquear la proteína y, en consecuencia, la infección. Desde que se anunció a finales de febrero el nuevo proyecto sobre el coronavirus, la cantidad de voluntarios de Folding@home se ha disparado, con unas 400.000 nuevas carpetas uniéndose al esfuerzo.

"La respuesta hasta ahora ha sido abrumadora y maravillosa, pero siempre hay más ciencia útil por hacer", declara Bowman. "Conocer mejor todas las diversas formas que puede adoptar la proteína de las púas a medida que sus moléculas rebotan y se desplazan puede conducir al desarrollo de nuevos fármacos que puedan bloquearla, impidiendo que el virus infecte más células. Seguimos ampliando nuestra investigación tan rápido como podemos".

En el espíritu de la ciencia abierta y el rápido intercambio de nuevos conocimientos sobre la COVID-19, los responsables del proyecto publicarán en medios de acceso gratuito y disponibilidad online, como bioRxiv, todos los hallazgos que se hagan en esta iniciativa.

Para unirse al esfuerzo y poner su ordenador a trabajar contra el coronavirus, visite:

https://foldingathome.org

(Fuente: NCYT Amazings)