REVISTA DE INGENIERIA DYNA

A lo largo del tiempo se ha calculado esta constante por diferentes métodos con distintas precisiones y, actualmente, el valor aceptado por el Committee on Data for Science and Technology (CODATA) en 2018 se corresponde en el Sistema Internacional de Unidades (SI) con G = (6,6743 ± 0.00015) × 10-11 m3 kg-1 s-2, siendo uno de los menos precisos en el conjunto de las constantes universales.
La causa de esta imprecisión radica en que esta constante debe ser medida experimentalmente y, al tratarse de una fuerza muy débil e imposible de aislar, cuando se pretende medir la atracción entre dos masas, estará influida por el efecto de todas las demás del universo. Por esa razón, investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (Suiza) han diseñado un nuevo método y publicado sus resultados en NATURE PHYSICS, con el título “Dynamic measurement of gravitational coupling between resonating beams in the hertz regime”.
Para evitar en lo posible fuentes de interferencia, los investigadores instalaron el equipo de medición en una antigua y aislada fortaleza de los Alpes suizos, cerca de la comuna de Pfäfers. El experimento consistió en dos barras paralelas (roja y azul) suspendidas en cámaras de vacío. Haciendo vibrar una de ellas, la roja, a 42?Hz con movimientos de flexión, la fuerza gravitatoria debía hacer moverse a la azul, deduciendo de ese movimiento la magnitud de la constante buscada. Como este movimiento se produce en el rango de los picometros (10-12m), las mediciones debieron realizarse con rayos láser de gran precisión. Incluso para no influir con su presencia, los investigadores se situaban lejos del lugar y lo llevaban a cabo por control remoto.
En la publicación no se indican aun los resultados obtenidos, facilitando solamente al juicio del mundo científico una descripción de los medios y métodos empleados. Adelantan, sin embargo, que, según lo calculado, el valor de la constante G parece ser un 2,2% más alto que el valor oficial actual. Sin embargo, se reconoce que el nuevo valor está sujeto aun a una gran incertidumbre: para suponer una magnitud fiable, todavía hay que reducir esa incertidumbre en una cantidad considerable, para lo que siguen efectuando mediciones con un montaje ligeramente modificado.