REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Es de notar que la reducción fue muy importante en la Unión Europea y en EE.UU. (el 19% y el 14%, respectivamente) aunque aumentó en el resto del mundo. 2020 ha sido un año atípico, con una contracción económica que se espera alcance el 4,4% y una reducción global del consumo de carbón de un 5% (7.243 millones de T), tanto como la demanda de energía eléctrica. Sin embargo, China, el mayor consumidor de carbón, algo más de la mitad del total mundial, tendrá este año el mismo consumo que el anterior.

Las previsiones para 2021 prevén una recuperación del 5,2% en el producto interior bruto mundial, con un incremento de consumo de carbón del 2,6% (7.432 millones de T) debido, sobre todo, al tirón de China, India y otros países del Sudeste Asiático. Incluso parece probable que EE.UU. retome el crecimiento de su consumo, sobre todo si aumenta el precio del gas natural. Ello hace que los esfuerzos europeos para encaminarse a una generación eléctrica cada vez más renovable, no se vean compensados.

China continúa construyendo nuevas plantas energéticas alimentadas con carbón: lo fueron para 31 GW en 2018, para 30 GW en 2019 y, hasta septiembre lo habían sido para 21 GW en 2020, estando unos 100 GE en diferentes estados de proyecto. Ello parece contradecir la política oficial de reducción de emisiones por medios no contaminantes, pero las necesidades de energía eléctrica hacen que éstas no le resulten suficientes para atender la demanda.

Existe la esperanza de que en 2025 el consumo de carbón en el mundo se haya estabilizado y limitado a 7.400 millones de T y que China lo haya hecho en unos 4.000. No hay que olvidar que el compromiso chino está en disponer de una economía de emisiones neutras, fechada en 2060, por lo que necesitará ese margen de tiempo para conseguirlo. El mayor problema se centrará en los países del sur y sudeste asiático que no han dispuesto planes convincentes en ese sentido.