REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Con esas premisas, ha sorprendido el anuncio hecho por el Presidente de la República, Emmanuel Macron, en el sentido de que Francia será líder en el uso de hidrógeno “verde” para el año 2030, pero apoyado en la utilización de la energía nuclear para realizar la correspondiente electrolisis del agua. Además, no de la producción actual de electricidad de origen nuclear (aprox. el 70% de la generación), sino a través de un programa para el desarrollo específico de unidades de fisión SMR (Small Modular Reactor), para el que se iban a destinar 1.000 millones de euros. Este proyecto, denominado NUWARD, dirigido por Electricité de France (EDF), se orientaría a conseguir la unidad nuclear más compacta posible dotada de dos reactores de agua a presión (PWR) de 170 MWe para proporcionar un total entre 300 y 400 MW de potencia.

Los reactores SMR llevan muchos años de experiencia por constructores diversos, enfocados en su mayoría a la marina: buques o submarinos de diferentes Armadas o rompehielos de gran potencia. Desde hace más de una década diferentes constructores han ido presentando sus diseños para romper el práctico abandono nuclear de muchos países y convencerles de que pueden ser un medio seguro para apoyar la descarbonización. Ya en septiembre de 2020 en DYNA nos hemos hecho eco en https://www.revistadyna.com/noticias-de-ingenieria/reactores-twr-y-tecnologias-smr, donde se exponían los distintos medios de refrigeración y generación a utilizar.

En el caso de EDF, la amplia experiencia francesa en reactores PWR, les ha llevado a continuar con esa tecnología para sus SMR. No hay que olvidar que del European Pressurized Reactor (EPR – 1600 MW) para generación eléctrica, se han construido y están en marcha, dos en China, en construcción uno en Finlandia y otro en Francia, ambos con importantes sobrecostes y demoras, y el Reino Unido está situando dos más en su central de Hinkley Point. Parece también que EDF mantiene contactos con Westinghouse que está desarrollando un SMR de 225 MWe basado en su clásico reactor AP1000, también de agua presurizada.