REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Además, a final del pasado junio, el Gobierno Británico anunció una dotación de 200 millones de libras esterlinas para desarrollar un complejo plan de proyectos en el campo de la generación nuclear, en el que se incluyen temas tan diversos como la reducción en un 30% del costo de las nuevas centrales o en un 20% el desmantelado de las que se consideren fuera de servicio, con una sensible reducción de los tiempos necesarios especialmente en el último caso. El incremento de la participación de la mujer en la industria nuclear será también motivo de consideración, ya que solo el 15% de los ingenieros del sector son mujeres.

Pero el tema que más se dotará dentro del llamado “nuclear sector deal” (NSD) corresponde a la evaluación y decisión sobre los llamados pequeños reactores modulares (“small modular reactor” o SMR) que supondrá 44 millones de libras. No es ajeno a ello que el plan se haya presentado en la central nuclear fuera de servicio de Trawsfynydd en Snowdonia (Gales). En este proyecto se revisarán hasta ocho diseños de SMR en sucesivas fases, siendo la primera una serie de estudios técnico-económicos que dejarán pasar tres o cuatro a la segunda.

Equipos que han entrado en la primera fase han sido, el americano “Advanced Reactor Concepts” o ARC-100 refrigerado con sodio; el sueco SEALER (“Swedish Advanced Lead Reactor”), refrigerado con plomo fundido y utilizando óxido de uranio; el de Moltex Energy, no presurizado, que lo hace con sales fundidas alrededor de los tubos de combustible; el británico Tokamak Energy, que propone un pequeño reactor de fusión esférico; el también británico U-Battery con un proyecto utilizando combustible encapsulado refrigerabdo el circuito primario con He y el secundario con N2; Ultra Safe Nuclear, con un diseño similar a U-Battery; la compañía americana Westinghouse, con una versión de 225 MWe derivada de su diseño AP 1000; y aun sin seguridad de su participación, el diseño anunciado por Rolls-Royce, que presentamos como noticia en DYNA (Rolls-Royce propone reactores modulares) el pasado 4 de junio.

El diseño modular podrá permitir la construcción de unidades de generación de forma rápida y económicamente competitiva frente a otras instalaciones de potencias semejantes, siempre en un concepto de soluciones no emisoras de carbono, que facilitará el cumplimiento por el Reino Unido de los compromisos adquiridos frente al incremento de la demanda de los próximos años ante el desarrollo de los vehículos eléctricos.