REVISTA DE INGENIERIA DYNA

Palabras clave:

[No Consta]

Tipo de artículo:

ARTICULO DE INVESTIGACION / RESEARCH ARTICLE

Sección:

VARIOS

Hoy en día se dispone de las soluciones técnicas, el equipo humano y las soluciones económico-financieras para acometer todos los problemas de los fangos que se generan en el proceso de depuración de aguas, problemas que quedan sustanciados para el usuario en la normativa, cada vez mas exigente, de la Comunidad Europea.
1.-SECADO SOLAR DE FANGOS Quisiera tratar de hacer el ejercicio de acercar a mis compañeros de profesión la pasión por los temas del tratamiento de agua y sus problemas conexos entre los que sobresale el tratamiento de fangos. ¡Qué lejos queda el entusiasmo que me provocaban los temas relacionados con la energía nuclear, razón por la que elegí la especialidad de Técnicas Energéticas. Cumplimos un ritual obligado pasando por la Escuela para adquirir esencialmente la capacidad de estudiar cualquier cosa (y entenderla) y llegar incluso a vivir de ella. En el fondo, bien contado, cualquier trabajo es sencillo y no me gustaría que este artículo os recordase ninguna clase de la Escuela; las cosas pueden ser mucho más divertidas. Las instalaciones de depuración urbanas producen fangos líquidos (la suciedad que le quitamos al agua) que contienen entre el 3% y el 5% de materia seca. Las técnicas de deshidratación mecánica, filtros, prensa, filtros - banda o centrífugas, permiten alcanzar contenidos en materia seca (o sequedad) del 15 al 35% (pero esto es generalmente todavía un barro asqueroso que apenas forma montón). La Comunidad Europea, que ya nos marca la mayor parte del ritmo de nuestra vida diaria, ya ha dicho que los destinos finales del fango sólo deben ser tres: Valorización agrícola, valorización energética y finalmente, para fangos que no admitan ninguna de las dos soluciones anteriores, el vertedero. Para alcanzar valores superiores de sequedad que la conseguida en la deshidratación mecánica, sólo es posible utilizar técnicas de secado. Por secado entendemos ya las técnicas que eliminan agua del fango evaporándola. Si repasáis los apuntes y veis lo que era el calor de vaporización del agua y su valor en kcal/kg, seguro que ya os empiezan a temblar las carnes porque, si queremos eliminar el agua que acompaña al fango, aportando energía calorífica de la de pagar en el recibo de la luz, estamos hablando de unos 1.000 kWh /t de agua a evaporar. El secado térmico convencional es uno de los sistemas de que disponemos para realizar esa labor, pero es que, además de grandes consumidoras de energía, las instalaciones de secado térmico son complejas y, además del consumo energético considerable, implican otros costos de explotación muy importantes. Se trata de instalaciones que generalmente están sometidas a la normativa ATEX de Atmósferas Explosivas, con riesgos de autoignición, riesgos de abrasión importantes, riesgos de explosión (lo que son las cosas, un polvo seco (90% de MS) a alta temperatura y con un contenido en oxígeno adecuado es capaz de arder, explotar o lo que pinte). El hecho es que, en determinado tipo de casos, por tamaño de instalación, por oportunidad de que exista una cogeneración (con energía térmica barata en exceso) etc., los secadores térmicos son necesarios, pero cada vez menos viables, tanto desde el punto de vista del costo económico como desde el punto de vista del costo ambiental por el consumo de energías fósiles (¿Os suena eso del Desarrollo sostenible?). El secado de fangos utilizando la energía solar es una alternativa sólo viable si se dispone de la superficie de terreno necesaria. Se trata de secado bajo invernadero con techos de plásticos traslúcidos. Su principio de secado a baja temperatura permite usar técnicas simples, probadas y poco costosas con relación a otras técnicas convencionales. El secado solar de fangos es un procedimiento de secado natural y ecológico que permite dividir por cinco la masa inicial de los fangos y por cuatro su volumen pasando del 15% al 75% al final del ciclo de secado si ha sido esta nuestra elección (explicamos esto).