DYNA JOURNAL ENGINEERING

Key words:

hierro, fundición, innovación tecnológica, siderurgia, acero

Article type:

ARTICULO DE INVESTIGACION / RESEARCH ARTICLE

Section:

VARIOUS

La fundición del hierro y su uso se conocieron en Occidente y oriente desde el primer milenio anterior a la Era Cristiana. Durante la Edad Antigua y Medieval, la siderurgia estaba orientada preferentemente a fines militares. La única innovación tecnológica en el medioevo es la fabricación de hierro colado. Durante el siglo XVII, la siderurgia precisaba grandes cantidades de madera que habían conducido a graves depredaciones del patrimonio forestal. Se plantea en estos momentos sustitución de la madera y el carbón vegetal por otro combustible. La solución se encontró en la coquización o sea el desgastado del carbón de piedra. De ahí nace a principios del siglo XVIII en Inglaterra la preparación de acero cementado mediante la coquización del hierro a la temperaruta del rojo brillante. La creciente necesidad de maquinaria impulsó delnirivamente la metalurgia del hierro, siendo el ingeniero Smeaton el primero en utilizar el hierro en las piezas de las máquinas que diseñaba. Pero el más destacado de este siglo fue John Wilkinson debido a tres acontecimientos espectaculares: en sus talleres se construyó la primera máquina de vapor diseñada por James Watt, realizó el tendido del primer puente de arco de hierro fundido sobre el río Severn (Inglaterra) (luz: 32 m, ancho: 6,5 m, altura: 12 m) y construyó a finales de siglo el primer buque de hierro... La técnica inglesa de la fundición de hierro fue exportada posteriormente a Alemania, Francia y Suecia. La fabricación del acero propiamente dicho, se inicia con el proceso de "pudelación" patentado por Henry Cort en 1784.