DYNA JOURNAL ENGINEERING

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Ingeniero químico nacido en Estocolmo, se educó en San Petersburgo, París y los EE.UU. Trabajó en la fábrica de explosivos que su padre Imanuel tenía en San Petersburgo, con cuyos productos equipó al Zar en la guerra de Crimea. En 1859 montó en Suecia, a su regreso, una fábrica de nitroglicerina. Cinco años más tarde, en 1864, una explosión accidental produjo la muerte de su hermano menor, suceso que le hizo reflexionar sobre la forma de hacer más seguro el manejo del producto. En 1866 descubrió que el líquido es absorbido y estabilizado por el tripali (tierra de infusarios), idea que patentó al año siguiente en Gran Bretaña con el nombre de dinamita. En 1876, patentó la dinamita gelatimizada, gelatina explosiva o gelignita, solución coloidal de nitrocelulosa en nitroglicerina estabilizada por un absorbente. En 1884 registró una nueva patente consistente en un método para la destilación continua del petróleo, que, posteriormente se convertiría en la base de la industria del petróleo en Rusia. En 1888 patentó una pólvora sin humo a la que denominó balistita, también derivada de la nitroglicerina y con aplicación notoriamente militar. La fabricación de explosivos (llegó a tener hasta 15 fábricas en distintos países) y la explotación de yacimientos petrolíferos en Bakú le permitieron amasar una gran fortuna. En el mismo año 1888, tuvo la ocasión de leer en una publicación francesa la noticia del fallecimiento de M. Nobel “el comerciante de la muerte”. Por error, los periodistas parisinos se habían equivocado de persona ya que se trataba de su hermano Ludvig, magnate del petróleo ruso...